국제에너지기구(IEA)는 최근 2027년까지 태양광 발전량이 석탄 화력 발전을 추월하고 주요 발전 방식이 될 것으로 전망했습니다. 그렇다면 왜 태양광이 미래 신에너지의 주력으로 떠오를까요?
10여 년 전만 해도 태양광 에너지는 전 세계 에너지 경쟁에서 미미한 수준이었고, 모든 주요 전력원 중 가장 적은 비중인 1% 미만을 차지했습니다. 하지만 이제 상황이 바뀌어 국제에너지기구(IEA)는 3년 안에 태양광이 천연가스보다 더 많은 전력을 생산할 것이라고 말했습니다. 4년 안에, 즉 2027년까지는 석탄을 제치고 지배적인 전력 생산 형태가 될 수 있습니다.
태양광 전기 설치 비용이 최근 몇 년간 크게 하락했습니다
중요한 이유는 태양광 발전의 설치 비용이 크게 하락했기 때문입니다. 자료에 따르면, 대규모 태양광 에너지의 경우 건설 및 운영 평균 비용이 2009년부터 계속 하락했으며, 2021년에는 메가와트시당 약 36달러에 불과할 것으로 예상됩니다. 이는 2009년에 비해 약 90% 하락한 수치입니다. 석탄 비용은 거의 변하지 않아 2021년 메가와트시당 약 108달러였습니다. 국제에너지기구의 재생에너지 시장 분석가인 바하르는 향후 5년간 신규 발전 설비의 거의 60%를 태양광이 차지할 것으로 예상한다고 말했습니다.
정부의 재생에너지 개발에 대한 관심이 높아지고 있습니다
또한 최근 몇 년간 각국 정부는 에너지 안보에 대한 관심이 높아지면서 이를 지원하기 위한 관련 정책을 도입했습니다. EU 계획에 따르면, 2025년까지 태양광 발전 설비 용량은 2020년의 두 배 이상인 320GW에 달할 것이며, 2030년에는 600GW에 도달할 것입니다. 미국의 인플레이션 감축법은 태양광 개발업자들이 10년 동안 특정 세액 공제를 받아 장기적이고 대규모 건설을 수행할 수 있도록 할 것으로 예상됩니다.
가정용 태양광 시장의 전망이 밝습니다
간과할 수 없는 또 다른 점은 태양광 에너지의 건설 규모가 크거나 작을 수 있다는 것입니다. 거대한 배열 외에도 지붕에 설치하는 단일 배터리 패널이 될 수도 있습니다. 따라서 가정용 태양광 발전도 중요한 시장입니다. 미국의 한 태양광 에너지 회사 CEO는 CNBC와의 인터뷰에서 오늘날 전기 자동차에 대한 수요 급증이 편리하고 저렴하며 신뢰할 수 있다는 이유로 향후 가정용 태양광 발전 수요를 견인할 수도 있다고 언급했습니다.
